Toutes les thérapies actuellement disponibles dans les GISTs ont été évaluées dans le cadre d’essais cliniques afin de pouvoir être approuvées. Ces essais cliniques ont permis de grandes avancées dans le traitement des GIST et ont considérablement amélioré le devenir des patients. Ils sont indispensables pour déterminer la valeur ajoutée des nouveaux traitements, de même que leur impact sur la survie et la qualité de vie des patients.

Pour les patients atteints de GIST, la participation aux essais cliniques peut parfois être un excellent moyen d’accéder à des alternatives thérapeutiques ou de bénéficier de traitements innovants. Cependant, les essais sont aussi importants pour la communauté dans son ensemble. Ce n’est que grâce à la participation des patients d’aujourd’hui que nous pourrons  mieux traiter les patients de demain.

Quelques points à prendre en compte:

• Les patients qui participent aux essais cliniques accèdent plus facilement aux nouvelles  thérapies. 
• Tous les essais ont leurs avantages et leurs inconvénients.  De même, la participation à ces essais est soumise à des critères d’éligibilité et de non-éligibilité. Des examens approfondis ainsi que des explications sont essentielles avant de prendre part à un essai.
• La plupart des essais sont organisés pour comparer un nouveau traitement au traitement standard afin d’évaluer les bénéfices possibles de la nouvelle thérapie. 
• Les patients peuvent quitter l’étude à tout moment, sans avoir à donner de raison.

Avant d’entrer dans une étude, le patient doit pouvoir obtenir les informations sur:

• les "essais cliniques" en général
• Les critères d’éligibilité  et de non-éligibilité de l’étude
• Les alternatives/options au(x) traitement(s) de l’étude
• L’historique de sa maladie (comptes-rendus, examens d’imagerie)